Tiempos amargos para los productores de cacao ante la caída del mercado del chocolate

El proceso del cacao implica una fermentación después de la cosecha y el secado al sol

8 mar 2026. Basado en el artículo de Thomas Naadi/BBC Africa, Suhenso: El precio de las barras de chocolate se ha disparado en todo el mundo, convirtiéndose para muchos en un artículo de lujo. Sin embargo, tras esta subida no hay prosperidad para los productores de África Occidental. Al contrario, miles de agricultores en Ghana y Costa de Marfil atraviesan una situación desesperada tras meses sin percibir ingresos.

El costo humano de la crisis

Para Akosua Frimpong, una agricultora ghanesa de 52 años, el retraso en los pagos tuvo un costo irreparable. "Mi marido enfermó y no tuve dinero para llevarlo al hospital. Murió en casa", relata a la BBC.

Frimpong es ahora viuda y no tiene sustento. Como ella, unos 800,000 productores se han visto atrapados en un colapso financiero que afecta los medios de vida de millones de personas en zonas rurales.

"No pude obtener el ingreso que esperaba por mi cacao. Soy viuda y no tengo quien me apoye"
Akosua Frimpong, productora de cacao de Ghana

¿Por qué cayó el mercado?

Tras alcanzar máximos históricos a principios de 2024, el precio del cacao se desplomó. Las razones son variadas:

Aumento de oferta y baja demanda: Una cosecha global inesperadamente buena coincidió con una caída en el consumo.

Estrategias de la industria: Debido a los altos costos previos, los fabricantes redujeron el tamaño de las tabletas (reduflación) y utilizaron menos cacao en sus recetas.

En Ghana y Costa de Marfil, los reguladores estatales fijan los precios con un año de antelación. El desplome actual ha dejado sus granos un 40% más caros de lo que el mercado internacional está dispuesto a pagar, paralizando las ventas.

Ghana: Deudas y recortes

La Junta del Cacao de Ghana (Cocobod) garantizó a los agricultores un precio de 5,300 dólares por tonelada en octubre pasado. Al caer el precio de mercado por debajo de esa cifra, la deuda de la junta se disparó hasta los 3,000 millones de dólares.

Robert Addae menciona que los precios que ofrece Cocobod no cubren sus costos

Aunque los directivos de Cocobod aceptaron recortes salariales de hasta el 20%, los productores como Robert Addae (62 años) denuncian que las nuevas medidas son insuficientes:

"Los costos de insumos y mano de obra no bajan. El recorte en los precios garantizados nos arruinará", afirma Addae, quien invierte unos 1,000 dólares por acre sin garantía de retorno.

Las bodegas en Costa de Marfil también están llenas de sacos de cacao que no se vende

Costa de Marfil: Almacenes llenos y hogares vacíos

En Costa de Marfil, el mayor productor mundial, la escena es similar. En la ciudad de Bangolo, los almacenes rebosan de sacos sin vender. El ministro de Agricultura, Bruno Kone, anunció recientemente que el precio pagado a los productores se reducirá a la mitad para intentar reactivar las exportaciones.

Para Sella Aga Josiane, madre de diez hijos, la crisis es inmediata. "Coseché mi cacao pero no hay comprador. No sé cómo los alimentaré; a algunos ya los enviaron a casa porque no pude pagar la escuela".

Ba Siba Fabrice, productor desde 2012, describe la tensión doméstica que genera la falta de liquidez: "Cuando no hay dinero en un hogar, no hay paz. Y nosotros vivimos exclusivamente del cacao".